75 anni fa Hoffman scopriva l’LSD. Oggi é il Bicycle Day

Era l’11 aprile di 75 anni fa, nell’europa spazzata dai venti della guerra imminente, il giorno che ha segnato per sempre la storia delle sostanze psicoattive.

Lo scienziato svizzero Hoffman, dipendente di Sandoz, armeggiava tra tubi e provette cercando una cura per il mal di testa.

Non trovò mai un farmaco anti-emicrania. Trovò invece una delle sostanze psicoattive più potenti al mondo: la dietilammide dell’acido lisergico, o LSD.

Una sola piccola goccia cadde dalla provetta sul dito di Hoffman. Lo scienziato inizialmente non ci fece neppure caso. Fu solo un paio d’ore dopo, tornando verso casa in bicicletta, che si accorse di qualcosa.

Incapace di continuare a pedalare, raggiunse casa dove si trovó “in una condizione non spiacevole, simile ad un sogno“. Il medico di famiglia giunse rapidamente e non poté fare altro che constatare l’ottima salute di Albert Hoffman.

Per questa ragione, in tutto il mondo l’11 aprile é noto come “Bicycle Day”.

I primi calcoli dello scienziato dimostrarono che la nuova sostanza aveva la potenza di un elefante in corsa. Si trattava infatti di una molecola attiva a concentrazioni minime, nell’ordine dei 70-75 microgrammi.

Stupefatto, Hoffman ne parló al suo incredulo superiore e lo convinse ad una nuova assunzione, questa volta a dosaggi più alti.

Il risultato fu inequivocabile: in Sandoz un gruppo di 5 persone in sala riunioni era pieno a bomba. Il Conte non osa immaginare quali brillanti conversazioni siano avvenute in quella sala quel giorno.

Per qualche anno Sandoz offrí sul mercato il Delysid, LSD farmacologico, che fu usato con successo nella terapia psicologica.

Successivamente Sandoz chiuse le vendite e in breve tempo l’LSD fu dichiarato illegale.

Questo non intimidí Hoffman, che continuó le sue ricerche e – per sua stessa ammissione – assunse ripetutamente LSD fino agli ultimi anni della sua lunghissima ed ultracentenaria vita.